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JOHN J. FLYNN President International Union of Bricklayers and Allied Craftworkers .............................

Gran parte de los últimos doce meses se dedicó a la planificación del Concurso Internacional de Aprendices y los sucesos relacionados. Este trabajo culminó el 18 de octubre en el Museo Nacional de la Construcción, en Washington, D.C., con las finales del concurso, la inauguración de la exposición de Masonry Variations (Variaciones de albañilería) y el festival Masonry Mania.

Miles de arquitectos, constructores, ingenieros, diseñadores y personas de todos los grupos de edades y oficios asistieron ese día para observar las competencias de nuestros aprendices, ver cómo puede usarse la albañilería de maneras que nadie había imaginado y para intentar pintar un muro, crear un mosaico, colocar azulejos, crear un molde de yeso o tallar piedras. A lo largo del día vimos cómo la gente aprendió a apreciar más el sistema de aprendices y qué significa realmente ser un trabajador calificado. Tuvimos la oportunidad de mostrar una faceta del trabajo que los medios de comunicación con demasiada frecuencia olvidan u omiten divulgar al público. Además, demostramos que suceden cosas maravillosas cuando los trabajadores y los directores trabajan juntos.

Fue un día pleno de orgullo: orgullo por las habilidades y aptitudes de los finalistas, orgullo por la increíble Exposición Masonry Variations, construida por trabajadores del BAC en colaboración con varios de los arquitectos más renombrados del mundo, orgullo por las demostraciones prácticas de los oficios y las actividades dirigidas por funcionarios de las oficinas locales y personal de entrenamiento de todas las áreas de nuestro sindicato, y orgullo por las familias que nos visitaron y participaron en los eventos del día. Puedo decirles que vi con mis propios ojos a más de un futuro trabajador de la albañilería ser llevado a rastras de las actividades prácticas para niños, pataleando y llorando porque quería hacer "una cosa más". También tuve el placer de reunirme con varios ex ganadores y concursantes que se unieron a nosotros para ayudar a la generación actual de aprendices a celebrar sus logros. Puede afirmar, sin lugar a dudas, que todos los finalistas fueron ganadores, en todos los sentidos de la palabra.

El concurso también fue un importante recordatorio de que el sistema de aprendizaje y entrenamiento del sindicato produce los trabajadores calificados que construyen estructuras duraderas. Un estudio nacional basado en los aproximadamente 40 estados que participan en la base de datos de aprendizaje del Departamento del Trabajo ha determinado que, de 1989 a 1995, el programa sindical de aprendizaje representó el 73 por ciento de todos los aprendices y el 82 por ciento de todos los graduados de programas de aprendizaje. Dicho de otra manera, los programas sindicales de aprendizaje, como los nuestros, no sólo hablan de entrenamiento, sino que lo llevan a cabo.

Al restaurar la tradición del Concurso Internacional de Aprendices, podemos mostrar el entrenamiento de alta calidad y las habilidades que distinguen a los aprendices del BAC de otros trabajadores de la albañilería. Asimismo, es un recordatorio de que un sistema sólido de aprendizaje sindical forma un sindicato fuerte y una industria firme, y que vale la pena protegerlo y defenderlo de quienes intentan debilitarlo.

Si ustedes tienen ideas para artículos o temas importantes para publicación, comuníquense con nosotros por correo electrónico a askbac@bacweb.org o escriban a:

International Union of Bricklayers and Allied Craftworkers
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