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JOHN J. FLYNN President International Union of Bricklayers and Allied Craftworkers .............................

Aquellas personas que no están familiarizadas con los sindicatos preguntan a menudo, “¿Qué bien hacen los sindicatos?” Hay varias respuestas rápidas a esta pregunta – los sindicatos protegen a los trabajadores, les dan una voz en sus trabajos, y proveen mejores salarios, beneficios, y condiciones de trabajo más seguras. En un nivel más amplio, los sindicatos han sido la fuerza detrás de todas las principales leyes y programas existentes diseñados para ayudar a hombres y mujeres trabajadoras: el día laboral de ocho horas, el Seguro Social, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) y Medicare, para nombrar tan sólo unos pocos. Sin embargo, esta edición del Journal toca un aspecto de lo bueno de los sindicatos que a menudo es subestimado y no es igualmente fácil de ser medido en dólares y centavos. La unidad, el apoyo, y la atención que uno gana al ser miembro de un sindicato de trabajadores están representados en nuestra historia de portada y le dan un totalmente nuevo significado a la frase hermanos sindicalistas.

Los sindicatos han sido la fuerza detrás de todas las principales leyes y los programas diseñados para ayudar a hombres y mujeres trabajadoras.

Nuestra historia de portada también es un recordatorio oportuno de la importancia de nuestros beneficios sindicales. Sin sus beneficios sindicales de salud y asistencia social, la historia de Deeter y Dennis podría no haber tenido un desenlace tan positivo. Sin embargo, desafortunadamente, hoy en día más de 44 millones de estadounidenses, de los cuales una cuarta parte son niños, no tienen seguro de salud. Se estima que cada 60 segundos otros cinco estadounidenses pierden su cobertura de salud. Es vergonzoso que en un país tan rico como este, tengamos personas literalmente muriéndose porque no se pueden costear una atención médica adecuada. Con las elecciones presidenciales de 2004 acercándose rápidamente, es importante entender en dónde se ubican los candidatos frente a asuntos críticos tales como la atención de la salud. Es importante saber si un candidato le ayudará a preservar su derecho de ser miembro de un sindicato y disfrutar de los beneficios sindicales, si tiene la voluntad de enfrentar a las poderosas industrias aseguradora y farmacéutica para controlar los crecientes costos de atención de la salud, y si tiene un plan para ampliar la cobertura de salud para todos los estadounidenses. Esta y las próximas ediciones del Journal le darán información acerca de dónde se ubican los candidatos presidenciales en materia de atención de la salud y otros asuntos de importancia para el bienestar de su familia y el suyo propio.

También me complace informar otro acto de solidaridad por parte de los miembros y líderes del sindicato. Tras muchos meses de revisar datos, oír a los líderes de la industria, y hablar con miembros y directivos, el Consejo Ejecutivo aceptó por unanimidad el informe final y las recomendaciones del Proyecto Mañana del Milenio (Millennium Morning Project) en su reunión de la primavera. El informe, que presenta un detallado plan estratégico para nuestro Sindicato, es un emocionante y positivo paso hacia adelante. Refleja un esfuerzo dedicado de parte del Consejo para identificar todos los retos y oportunidades que enfrentan nuestros miembros y la industria, y para desarrollar soluciones y acciones factibles. Durante los próximos meses ustedes oirán más acerca del progreso del Consejo y de su propio capítulo Local en la implementación de las recomendaciones – que nos llevarán todas a conseguir más empleos para nuestros miembros, una industria de la albañilería sindicalizada y fortalecida, y un más fuerte Sindicato Internacional de Albañiles y Trabajadores Manuales Aliados (International Union of Bricklayers and Allied Craftworkers – BAC).

Si ustedes tienen ideas para artículos o temas importantes para publicación, comuníquense con nosotros por correo electrónico a askbac@bacweb.org o escriban a:

International Union of Bricklayers and Allied Craftworkers
Attention: Communications Department
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Washington, D.C. 20006